【猎云网（微信号：ilieyun）】11月12日报道（编译：福尔摩望）

“谷歌”  （对谷歌）已经被列入字典，但它是什么意思？它是否归结为微妙的触摸，例如Pixel 2智能手机侧面的薄荷绿色电源按钮，后指纹扫描仪的位置，或启动Google智能助理的“挤压动作”？

对谷歌而言，突出其硬件身份正变得非常重要，因为在过去的几年里，谷歌一直在努力超越搜索，软件，广告和人工智能，希望能够在硬件上有所作为。这一点尤其重要，因为该公司不仅推出了新的Pixel 3智能手机，还推出了Google Home Hub和一系列新的笔记本电脑和平板电脑。作为硬件领域的新手，谷歌正试图更好地与苹果，亚马逊和三星等竞争对手竞争。

但这很困难。大多数智能手机看起来都是一样的，谷歌对硬件历史做出了一些错误的决定。早在2013年4月，当公司发布增强现实原型Google Glass时，其内部硬件设计团队的局限性变得非常明显。谷歌玻璃在街头出售，并在该公司以1500美元的高价推出后不到一年就被市场淘汰。谷歌注意到了这一点，并邀请珠宝设计师Ivy Ross在2014年拯救了Glass项目。不久之后，她被任命为该技术巨头硬件设计团队的负责人。

你可能没有听说过罗斯，但是这位温柔的白发女人后来在Pixel智能手机上添加了薄荷绿色电源按钮。 Ross将您的Google扬声器设计成鹅卵石形状。没有Ross的签名，没有Google硬件产品可供出售。那么，她能否将这个搜索巨头变成一个强大的硬件设计领导者，甚至让人们喜欢Google Glass？

“我不认为设计是谷歌反映的唯一因素，”智能手机分析师Carolina Milanesi表示。 “这都是关于经验的。虽然这些设备必须具有视觉吸引力，但真正重要的是它们的功能，而不是它们的外观。 ”的

为什么Google会改变？

然而，直到两年前，谷歌还没有产生真正的硬件野心。其Nexus系列手机不是内部设计的。这一系列手机仅用于展示Android系统。然而，Android在市场上的地位现在是不容置疑的，这导致制造商在创造最好的Android手机方面展开激烈竞争，谷歌不再需要Nexus来展示Android功能。是什么导致谷歌改变？

谷歌似乎终于意识到软件本身无法增长。全球设计公司Frog的创意总监Ian Lee表示，必须有更多的经验来寻找搜索和人工智能的新视角，这些视角必须在我们生活的各个方面随处可见。

因此，在2014年，谷歌开始让罗斯负责推出首个MadeByGoogle活动，并为其硬件制作视频广告。在此视频中，Google清楚地表达了其愿景：白色背景上的搜索框轮廓在30秒内慢慢变为手机的轮廓。 “这一愿景标志着谷歌从那时起就专注于未来的硬件设计工作，”李说。

谷歌首款Pixel设备Chromebook Pixel笔记本电脑于2013年发布。该系列中的第一款智能手机于2016年发布。开发这款手机的一个原因是支持谷歌在美国的Project Fi部署。

咨询公司Ovum的高级消费者技术分析师Daniel Gleeson看到了长期布局。当欧盟开始调查谷歌违反反托拉斯法的行为时，第一部Pixel手机就被发布了。 “谷歌非常有可能预见到欧盟今年的裁决，这将迫使它放松对Android的规定，并希望在市场上推出以谷歌为中心的设备，”他说。 Google的目标是展示和构建Google服务。一旦谷歌垄断了Android设备，Google就需要能够提供Android制造商可能无法提供的服务。

但谷歌迅速将其业务扩展到智能手机和笔记本电脑之外。 Frog的创意总监Francois Nguyen表示，公众向Glass表达了一个明确的信息：“这些面部技术令人讨厌。” ”虽然从技术上讲，它可以实现承诺。然而，Glass的时机还为时尚早，当时人们并不真正了解增强现实，语音用户界面和数字助理（这也是耳机的三个核心部分）。

这是一款超越时代的设备，但它已成为一组类似于第一款蓝牙耳机的嘲弄对象。即使在今天，AR和Hybrid Reality仍然是一种新产品 - — —无论是Glass，Microsoft HoloLens还是Magic Leap One，他们都在努力寻找更广阔市场的市场。总部位于伦敦的设计公司Swift Creatives的创意总监兼工作室总监Matthew Cockerill表示，Glass也受到“令人毛骨悚然”的相机因素的影响。 “对于很多人来说，Glass象征着Google对隐私的冷漠，”Gleeson说。随之而来的是一场巨大的市场抵制，包括在公共场所禁令，甚至对戴着玻璃的用户进行攻击。

当罗斯加入谷歌试图挽救格拉斯时，她无能为力。一切都太晚了。谷歌试图同时处理太多的需求，试图将一个小的创新工程挑战与适当的人体工程学，美学和道德相协调，以吸引不同的用户群。 Cockerill说：“这不是硬件设计失败，而是用户体验失败。””

但玻璃并没有死。该设备的迭代产品已进入一些工业行业，波音，通用汽车，DHL和大众等公司实际上已部署该设备。 Cockerill表示，只要一台设备能够在安装风力涡轮机时提高质量和生产率，工业就不会关心美学。

为了让Glass能够被消费者重复使用，“我们的挑战将是硬件技术，使其具有合适的功率，尺寸和外观，”Lee说。 “ Ivy Ross的珠宝设计背景无疑将有助于推动产品的成功。 ”的

重新吸引用户使用艺术

罗斯表示，她已准备好让公众爱上谷歌的硬件产品。作为设计副总裁，她的工作是定义Google产品在您手中的样子。您如何将Google搜索框，Chrome浏览器甚至Android的受欢迎程度从数字世界转变为现实世界？罗斯在谷歌的新同事非常肯定答案：“这很奇怪，”他们说。 “你知道我们很奇怪，你在想什么？ ”的

“我会告诉他们：不！ ”罗斯说。 “你不想在硬件上保持古怪的风格。 ”的Ross的设备不那么醒目，没有锋利的边缘，甚至覆盖了面料。

这是罗斯希望引领谷歌前进的方向。她称之为“人性，乐观和大胆”。她说，人体部分是指更柔软，更具触感的形状，包括使用面料;乐观，反映在颜色范畴;至于大胆，在大多数人看来，这可能更像是一种微妙的触摸，例如Pixel的绿色或橙色电源按钮上弹出的颜色。

当公司在去年的MadeByGoogle活动中首次展示其硬件产品的极简主义美学时，公众的评论是积极的，并表现出惊喜和期望。 “这是我第一次看到一家大型科技公司举办一个完整的活动来庆祝其在美学方面的成就。这真是太引人注目了，“一位媒体编辑写道。另一位媒体说：”谷歌可能不完全精通硬件设计语言，但它给出了令人印象深刻的答案。“

更复杂的是，谷歌在2014年收购了家庭安全和物联网创业公司Nest，它充满了未来主义和以技术为中心的外观和感觉。 Lee表示，两个业务部门的硬件战略和设计理念完全不同。现在，Google正在将Google Home和Nest结合起来，以更好地应对快速增长的智能家居产品。

当然，设计美学是一种时尚潮流。 Nguyen表示，今天的大部分设计语言都受到了Apple的Jony Ive工作的启发，或者定位于对比。

罗斯非常了解这一点。她和团队刚刚推出了Google Home Hub——智能家居设备，配有屏幕和扬声器，但没有适用于亚马逊和Facebook产品的标准相机。罗斯说，这个产品的想法是在美丽的相框和像智能家居设备的“黑匣子”之间创造一些东西。 “我们希望找到一些非常简单的东西，我们希望屏幕漂浮，但我们也希望确保声音足够强大，”她说。她的团队设计了大约200种不同的纸张模型，但总是打算用柔软的面料覆盖扬声器。

柔软质地在Google硬件中非常常见。 Pixel 3有一个可选的面料外壳，由于柔软的灰色面料，谷歌的小巧智能扬声器看起来像河流中的光滑鹅卵石。新平板电脑Google Pixel Slate可能没有布料，但键盘上的圆形按钮使其外观非常柔和。

今天，Google不仅专注于柔软的外观和材料。苹果，亚马逊和其他大公司也在设计他们的产品，以适应更私密的家庭环境。科克里尔说，但谷歌是第一个提出这个想法的人，“建立一种与苹果和三星的纯技术极简主义不同的设计语言。” “他们将布料用于一个新的水平并引入了有趣的颜色。 ”的

Lee表示，谷歌现在面临的挑战并非“仅仅因为其他供应商的复制，而是为了维护他们的设计DNA和视觉完整性以及不兼容性”。他补充说，看看亚马逊的Echo，“当他们决定使产品更加面料，更圆润，更友好时，它与他们原始的酷，锋利的美学相去甚远。要区分它是Echo还是其他产品，您需要花费更多的精力。 ”的

对于罗斯来说，圆润的边缘和柔软的面料不仅是她对珠宝设计师的灵感，也是因为她是女性。 “我认为我们需要男性和女性的观点，这是一种观点的平衡。使用直觉而不是数据更具女性化，这在硬件的某些方面更为明显。 ”的

然而，“设计和软件功能并不总是齐头并进，”Milanesi说。以Google的Pixel Buds为例。虽然外形看起来不错，但它不符合产品推广中提到的标准，特别是它的实时翻译功能。格里森说，这项工作仍在进行中，像玻璃一样，上市还为时尚早。他说：“翻译技术令人印象深刻，但速度太慢，与他人交谈时会非常粗鲁。””

谷歌的下一步是什么？

当被问及她的团队接下来要做什么时，罗斯只是笑着说，谷歌将在很长一段时间内扮演硬件玩家的角色。那么她会给我们带一个折叠式手机，就像三星的新概念手机一样吗？罗斯说，谷歌选择做一件事，不仅仅是因为它是可能的。 “我认为我们不需要新的手机形状，”她说。当然，这并不妨碍谷歌和三星密切合作开发可折叠手机的软件。

罗斯补充说，毫无疑问，该公司将继续专注于软件，相机功能，传感器和人工智能 - ——一切都是为了建立一个互联的生态系统。因为最终，技术将不可避免地变得非常灵活。 “你家里的东西与你在外面穿的衣服紧密相连，我们希望和你在一起。 ”这是可以理解的——考虑到计算和所有相关服务，正在逐步超越以应用为中心的智能手机的数字界限，并越来越多地渗透到我们日常生活的产品中。

但是，Google应该担心自己的硬件吗？ Gleeson表示毫无疑问，硬件是确保Google服务被市场使用和接受的最佳方式。与亚马逊的Alexa一样，它最初受到Echo的欢迎，但现在正在寻找第三方设备的出路。

但是，为了超越竞争对手并与消费者进行深度互动，Google需要一种类似于Apple和Microsoft的垂直方法。毕竟，谷歌的硬件销售量仍然很小。 Cockerill表示，Google需要提供集成硬件，软件和服务的用户体验。 “随着三大巨头的激烈竞争，这种存在的好处和紧密集成的用户体验使他们不仅能够脱颖而出，而且最终能够在当今高度颠覆性的市场中生存并发现自己的优势。 ”的